Сучасні автомобілі сконструйовані таким чином, щоб забезпечити постійний потік свіжого повітря, що зберігає приємну атмосферу в салоні навіть із закритими вікнами. Повітря, що надходить, може нагріватися двигуном, щоб стекла були очищені від туману, а в салоні автомобіля була обрана температура.
Повітряний потік
Повітря надходить у великий повітропровід у передній частині автомобіля, розміщений таким чином, що під час руху автомобіля точка входу перебуває в зоні високого тиску, і повітря надходить усередину. Звідти воно надходить до обігрівача, який за потреби нагріває його. Інша поширена точка входу — через решітки на верхній частині капота.
Повітря потрапляє в салон автомобіля через передні ніші для ніг і через вентиляційні отвори на панелі приладів. Вентиляційні отвори можна відрегулювати так, щоб вони були направлені до обличчя пасажирів на передніх сидіннях.
Деякі автомобілі також мають повітроводи до зони задніх сидінь.
Прорізи на виступі в нижній частині лобового скла - і, в більш пізніх автомобілях, біля передніх бічних вікон - дозволяють потоку теплого повітря надувати на скло, щоб запобігти запітнінню.
На пізніших автомобілях усі точки входу мають кришки для відкривання та закривання їх за потреби.
Ззаду є вентиляційні отвори назовні. Вони знаходяться в зоні низького тиску під час руху автомобіля, тому витягують повітря, забезпечуючи постійний наскрізний потік.
Обігрівач
В автомобілі з водяним охолодженням кожух обігрівача містить матрицю – невеликий радіатор, який забирає гарячу воду від двигуна через шланг.
Вхідне повітря проходить через нагріту водою матрицю і нагрівається.
Також є електричний вентилятор, який можна ввімкнути, щоб продувати повітря через систему, коли автомобіль стоїть або коли потрібна додаткова вентиляція.
Вентилятор можна регулювати для роботи на різних швидкостях відповідно до потреб.
Два способи контролю тепла
У нагрівачі, що працює за допомогою водяного клапана, все повітря проходить через матрицю. Температура матриці контролюється шляхом регулювання кількості гарячої води, що проходить через неї.
У повітряно-змішувальному нагрівачі матриця має постійну температуру - тепле повітря з неї змішується з холодним, коли клапани з контрольованою температурою відкриваються та закриваються.
Температура, до якої нагрівається повітря, регулюється або водяним клапаном, або системою змішування повітря. Тип водяного клапана зустрічається в основному на більш ранніх автомобілях.
Контроль температури на приладовій панелі працює за допомогою крана, який пропускає більшу або меншу кількість гарячої води через матрицю. Параметри повільно реагують на зміни, і їх важко точно регулювати.
Система змішування повітря має матрицю, яка постійно нагрівається. Контроль температури відкриває та закриває заслінки, які змішують нагріте повітря з холодним повітрям ззовні.
У будь-якій системі можуть бути додаткові клапани для окремої подачі холодного повітря до вентиляційних отворів для обличчя, навіть якщо решта системи подає тепле повітря.
Заслінки повітряного контролю всередині обігрівача можна переміщати механічно за допомогою пересувних ручок на панелі керування, які з’єднані з заслінками кабелями.
У більш дорогих автомобілях можуть бути елементи керування з підсилювачем, що працює завдяки вакууму у впускному колекторі, що діє на діафрагму, як у сервоприводі гальм (див. Як працює гальмівна система).
Автомобілі з повітряним охолодженням
В автомобілях з двигунами з повітряним охолодженням повітря для обігрівача салону можна нагрівати, проводячи його навколо ребер на гарячому випускному колекторі.
Нагріте повітря змішується до потрібної температури за допомогою системи змішування повітря, включаючи термочутливий клапан, який підтримує постійну температуру та комфортний рівень для мешканців.
Якщо необхідно, повітря може додатково нагріватися за допомогою бензинового теплообмінника з електричним запалюванням.
